8. Quarta-feira depois do I domingo da Quaresma: A imensidade da dor da Paixão de Cristo

 Quarta-feira depois do I domingo da Quaresma

«Atendei e vede se há dor semelhante à minha dor» (Lm 1, 12)

Cristo, na sua paixão, sofreu verdadeiramente a dor. Tanto a sensível,

causada pelos tormentos corpóreos, como a interior, causada pela apreensão

do mal, que se chama tristeza. Ora, ambas essas dores foram máximas em

Cristo, entre as dores da vida presente. O que se explica por quatro razões.

1. Primeiro, pelas causas da dor. Pois, a dor sensível teve como causa uma

lesão corpórea cheia de acerbidade, tanto pela generalidade da paixão, como

pelo gênero da mesma. Pois, a morte dos crucificados é acerbíssima, por

serem trespassados em lugares nervosos e sobremaneira sensíveis, que são as

mãos e os pés. E além disso, o peso mesmo do corpo pendente

continuamente aumenta a dor; acrescentando-se ainda a diuturnidade dela,

pois os crucificados não morrem logo como os mortos pela espada.

Quanto à dor interna, teve as causas seguintes. Primeiro, todos os pecados

do gênero humano, pelos quais satisfazia com os seus sofrimentos; por isso

como que os avocou a si dizendo: «Os clamores dos meus pecados» (Sl 21, 1).

Segundo e especialmente, a culpa dos judeus e dos outros, que lhe infligiram

a morte; e sobretudo a dos discípulos, que se escandalizaram com a paixão

de Cristo. Terceiro, ainda, a perda da vida do corpo, naturalmente horrível à

natureza humana.

2. Segundo, a grandeza da dor pode ser considerada relativamente à

sensibilidade do paciente. Assim, o seu corpo tinha a melhor das

compleições; pois, fora formado milagrosamente por obra do Espírito Santo.

Porque nada é mais perfeito que o produzido por milagre, e por isso, o

sentido do tato, que serve para perceber a dor, era em Cristo extremamente

delicado. Também a alma, nas suas potências interiores, apreendia com

grande eficácia toda as causas da tristeza.

3. Terceiro, a grandeza da dor de Cristo na sua paixão pode ser considerada

quanto à pureza da mesma dor. Pois, nos outros pacientes, mitiga-se a

tristeza interior e também a dor externa, pela reflexão racional, causando

uma certa derivação ou redundância das potências superiores para as

inferiores. O que não se deu na paixão de Cristo, pois, a cada uma das

potências permitia agir dentro do que lhe era próprio, como diz Damasceno.

4. Quarto, a grandeza da dor de Cristo pode ser considerada quanto ao fato

de ser a sua paixão e sua dor assumidas voluntariamente, com o fim de livrar

o homem do pecado. Por isso, assumiu uma dor tão grande, que fosse

proporcionada à grandeza do fruto dela resultante.

Assim, pois, de todas essas causas simultaneamente consideradas, resulta

claro que a dor de Cristo foi a máxima das dores.

III, q. XLVI, a. 6.

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

7. Terça-feira depois do I domingo da Quaresma: De que modo Cristo sofreu todos os sofrimentos

 Terça-feira depois do I domingo da Quaresma

Os sofrimentos humanos podem ser considerados à dupla luz. Primeiro,

quanto à espécie. E então, não devia Cristo sofrer todos os sofrimentos; pois,

muitas espécies de sofrimentos são contrárias entre si, tal a combustão pelo

fogo e a submersão na água. Mas, agora tratamos dos sofrimentos de

proveniência extrínseca; pois, os sofrimentos procedentes de causas

externas, como as doenças do corpo, não devia ele sofrê-los, como dissemos.

Mas, quanto ao gênero, sofreu todos os sofrimentos humanos. O que é

susceptível de tríplice consideração:

1. Primeiro, quanto aos homens que lhe causaram sofrimentos. Pois, certos

sofrimentos lhe foram infligidos pelos gentios e pelos judeus; por homens e

por mulheres, como o mostram as criadas acusadoras de Pedro. Também

recebeu sofrimentos de príncipes e de seus ministros, e do populacho,

conforme a Escritura (Sl 2, 1): « Por que razão se embraveceram as nações e

os povos meditaram coisas vãs? Os reis da terra se sublevaram e os príncipes se

coligaram contra o Senhor e seu Cristo». Sofreu também de seus discípulos e

conhecidos: como de Judas, que o traiu e de Pedro, que o negou.

2. Segundo, o mesmo se conclui relativamente àquilo em que o homem pode

sofrer. Assim, sofreu nos seus amigos, que o abandonaram; na sua reputação,

pelas blasfêmias contra ele proferidas; na sua honra e glória, pelas irrisões e

contumélias contra ele assacadas; nos bens, quando das suas próprias vestes

foi espoliado; na alma, pela tristeza, pelo tédio e pelo temor; no corpo, pelos

ferimentos e flagelações.

3. Terceiro, podemos considerá-lo relativamente aos membros do corpo.

Assim, Cristo sofreu, na cabeça, a coroa de pungentes espinhos; nas mãos e

nos pés, a pregação dos cravos; na face, bofetadas e cuspe; e em todo o

corpo, flagelações. Sofreu também em todos os sentidos do corpo: no tato,

quando flagelado e pregado com cravos; no gosto, quando lhe deram de

beber fel e vinagre; no olfato, quando suspenso no patíbulo, num lugar fétido

pelos cadáveres dos supliciados, chamado Calvário; no ouvido, ferido pelas

vociferações dos que o blasfemavam e faziam dele irrisão; na vista, ao ver

sua mãe e o discípulo a quem amava, chorando.

Quanto à suficiência, um sofrimento mínimo de Cristo bastava para remir o

gênero humano de todos os pecados. Mas, quanto à conveniência, foi

suficiente que sofresse todos os gêneros de sofrimentos.

III, q. XLVI, a. 5.

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

6. Segunda-feira depois do I domingo da Quaresma: Cristo devia ser tentado no deserto

 Segunda feira depois do I domingo da Quaresma

«Jesus estava no deserto quarenta dias e quarenta noites e ali foi tentado por

Satanás» (Mc 1, 13)

I. —Cristo, por vontade própria deixou-se tentar pelo diabo, assim como

voluntariamente entregou o corpo à morte; do contrário, o diabo não

ousaria aproximar-se dele. Ora, o diabo atenta de preferência os solitários;

pois, como diz a Escritura (Ecle 4, 12), «se alguém prevalecer contra um, dois

lhe resistem». Por isso foi Cristo para o deserto, como para o campo da luta,

para ser nele tentado pelo diabo. Donde o dizer Ambrósio, que Cristo foi ao

deserto deliberadamente, para provocar o diabo. Pois, se este não viesse

atacá-lo, i. é, o diabo, Cristo não o teria vencido.

Mas, acrescenta ainda outras razões, dizendo que Cristo assim procedeu

misteriosamente para livrar Adão do exílio; pois, este fora precipitado, do

paraíso, num deserto. Para nos mostrar, com o seu exemplo, que o diabo

inveja os que progridem no bem.

II. — Cristo, indo ao deserto, se expôs à tentação. Crisóstomo diz: «contra os

solitários é que o diabo emprega toda a força da sua tentação. Por isso, no

princípio tentou a mulher, quando a viu desacompanhada de

Adão». Contudo, isso não significa que o homem deva,

indiscriminadamente, se deixar expor à tentação.

Há duas espécies de ocasião à tentação. Uma da parte do homem, como

quando não evitamos as ocasiões próximas de pecar. Pois, tais ocasiões

devemos evitá-las, como foi dito a Lot: «Não pares em parte alguma dos

arredores de Sodoma» (Gn 19, 17). A outra espécie de ocasião vem do diabo,

sempre invejoso de quem se esforça para ser melhor. E essa ocasião de

tentação não devemos evitá-la. Por isso diz Crisóstomo: «Não só Cristo foi

levado pelo Espírito ao deserto, mas também todos os filhos de Deus

possuidores do Espírito Santo, que não consentem em ficar ociosos, mas são

ungidos pelo Espírito Santo a empreender grandes obras; e isso, para o

diabo, é estar no deserto, onde não há o pecado que ele se compraz. Também

todas as boas obras constituem um deserto, para a carne e para o mundo,

porque contrariam as tendências de uma e de outro.»

Ora, dar ocasião de tentação ao diabo não é perigoso, porque maior é o

auxílio do Espírito Santo, autor das obras perfeitas, do que o ataque do diabo

invejoso.

III, q. XLI, a. 2.

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

5. Primeiro domingo da Quaresma: A tentação de Cristo

 I Domingo da Quaresma

«Foi levado Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo.» (Mt 4,

1)

Cristo quis ser tentado:

1. Primeiro, para nos dar auxílio contra as tentações. Por isso diz

Gregório: «Não era indigno do nosso Redentor querer ser tentado, ele que

veio para ser imolado; para que assim vencesse as nossas tentações com as

suas, assim como venceu com a sua a nossa morte.»

2. Segundo, para nossa cautela: a fim de que ninguém, por santo que seja, se

julgue seguro e imune da tentação. Por isso quis ser tentado depois do

batismo; porque, como diz Hilário, «as tentações do diabo são mais

freqüentes sobretudo contra os santos, porque sobre estes é que ela mais

deseja a vitória.» Donde o dizer a Escritura (Ecle 2, 1): «Filho, quando

entrares no serviço de Deus, tenha-se firme na justiça e no temor e prepara a

tua alma para a tentação.»

3. Terceiro, para nos dar o exemplo de como devemos vencer as tentações do

diabo. Donde o dizer Agostinho: «Cristo deixou-se tentar pelo diabo, para

nos mostrar como venceremos as suas tentações, não somente pelo seu auxílio,

mas também pelo seu exemplo.»

4. Quarto, para nos excitar à confiança na sua misericórdia. Donde o dizer o

Apóstolo (Heb 4, 15): «Não temos um pontífice que não possa compadecer-se

das nossas enfermidades, mas que foi tentado em todas as coisas à nossa

semelhança, exceto o pecado».

III, q. XLI, a. 1.

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

4. Sábado depois das cinzas: O grão de trigo

 Sábado depois das Cinzas

«Em verdade, em verdade vos digo que, se o grão de trigo que cai na terra não

morrer, fica infecundo» (Jo 12, 24)

I. — O grão de trigo é de dois modos usado: para o feitio do pão e para a

semeadura. O versículo acima diz respeito ao grão de trigo como semente,

não como matéria do pão, pois, nesse último caso, não precisa fecundar para

dar fruto. Se o grão de trigo não morrer, não que perca sua virtude seminal,

mas porque muda de espécie. «o que tu semeias não toma vida, se primeiro

não morre» (1 Cor 15, 36)

Ora, assim como o Verbo de Deus é semente na alma do homem, no

sentido de que é introduzida por voz sensível, para produzir o fruto da

boa obra, cf «A semente é a palavra de Deus» (Lc 8, 11); assim o Verbo de

Deus, revestido de carne, é semente enviada ao mundo para originar uma

grande seara. Por isso, também é comparado com o grão de mostarda,

como se lê nas Escrituras(Mt 13). Nosso Senhor diz: Vim como semente

para frutificar e, por isso, em verdade vos digo, «se o grão de trigo que cai na

terra não morrer, fica infecundo», isto é, se Eu não morrer, o fruto da

conversão das gentes não se produzirá. Também se compara ao grão de trigo

por que veio para restaurar e sustentar as vidas humanas: ora, é sobretudo

isto o que faz o pão de trigo. «o pão robustece o coração do homem» (Sl 103,

15) e «e o pão que eu darei é a minha carne para a salvação do mundo» (Jo 6,

52).

II. — «mas, se morrer, produz muito fruto.» (Jo 12, 24).

Nosso Senhor alude aqui à utilidade da paixão,e é como se dissesse: a não

ser que Eu caia por terra, humilhado, na minha Paixão, nenhum proveito se

seguirá, pois se o grão de trigo não morrer, fica infecundo. Mas, se morrer, isto

é, se Eu for castigado e morto pelos judeus, muito fruto se produzirá:

1. O fruto da remissão dos pecados. «todo o fruto será a expiação do seu

pecado» (Is 27, 9). Este fruto a Paixão de Cristo produziu, cf.«Porque

também Cristo morreu uma vez pelos nossos pecados, ele, justo pelos injustos,

para nos oferecer a Deus» (1 Pd 3, 18).

2. O fruto da conversão dos gentios a Deus. «fui eu que vos escolhi a vós, e

que vos destinei para que vades e deis fruto, e para que o vosso fruto

permaneça» (Jo 15, 16). Este fruto a Paixão de Cristo produziu, cf. «E eu,

quando for levantado da terra, atrairei tudo a mim»(Jo 12, 32).

3. O fruto da glória. «o fruto dos bons trabalhos é glorioso» (Sb 3, 15). E,

também este fruto, a Paixão de Cristo produziu, cf. «Portanto, irmãos, temos

nós confiança de entrar no Santo dos Santos pelo sangue de Cristo, pelo

caminho novo e vivo que nos abriu através do véu, isto é, através de sua

carne» (Heb 10, 19)

In Joan, XII

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

3. Sexta-feira depois das cinzas: A coroa de espinhos *

 6a. feira depois das Cinzas

«Saí, filhas de Sião, e vêde o rei Salomão com o diadema de que sua mãe o

coroou no dia do seu casamento e no dia do júbilo do seu coração» (Ct 3, 11)

É a voz da Igreja que convida as almas dos fiéis a contemplar quão

admirável e belo é seu Esposo. Pois as filhas de Sião são iguais às filhas de

Jerusalém, almas santas, habitantes do Reino de Deus, que gozam, com os

anjos, da paz perpétua e da contemplação da glória do Senhor.

I. — Saí, ou seja, deixai a vida turbulenta deste mundo, para que, com o

espírito livre, possais contemplar aquele a quem amais. E vêde o rei

Salomão, isto é, o verdadeiro e pacífico Cristo. Com o diadema de que sua

mãe o coroou; que é como se dissesse: considerai o Cristo, que, por nós, se

fez carne, que tomou a carne da carne de sua Virgem Mãe. O diadema é sua

carne, carne que tomou por nós, carne na qual morreu, destruindo o

império da morte; carne na qual ressuscitou, deixando-nos a esperança da

ressurreição.

Deste diadema, diz o Apóstolo (Heb 2, 9): « Mas aquele Jesus, que por um

pouco foi feito inferior aos anjos, nós o vemos, pela paixão da morte, coroado

de glória e de honra ». Diz-se que sua mãe o coroou, pois a Virgem Maria

deu-lhe a carne de sua carne.

No dia do seu casamento, isto é, no tempo de sua Encarnação, quando a si

uniu a Igreja, sem mácula nem ruga; ou quando Deus uniu-se ao

homem. No dia do júbilo do seu coração. A alegria e o júbilo de Cristo é a

salvação e a redenção do gênero humano; « e, indo para casa, chama os seus

amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Congratulai-vos comigo, porque encontrei a

minha ovelha » (Lc 15, 6).

II. — Pode-se, também, aplicar tudo isso à Paixão de Cristo, segundo a

letra. Com efeito, Salomão, prevendo em espírito a Paixão de Cristo muito

antes, adverte as filhas de Sião, isto é, o povo Israelita: Saí, filhas de Sião, e

vede o rei Salomão, isto é, o Cristo; com o diadema, ou a coroa de

espinhos, que sua mãe, a sinagoga, o coroou no dia do seu casamento, quando

a si uniu a Igreja, e no dia do júbilo do seu coração, quando rejubilou-se por

ter, por sua Paixão, redimido o mundo do poder do inferno.

Saí, portanto, e deixai as trevas da infidelidade, e vede, isto é,

compreendei que aquele que sofre como homem, é Deus

verdadeiramente. Ou ainda: saí para fora de sua cidade para o verdes,

crucificado, sobre o monte Calvário.

Expositio in Canticum canticorum, III

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)

2. Quinta-feira depois das cinzas: O jejum

 Quinta-feira depois das cinzas

I. — Pratica-se o jejum por três motivos:

1. Primeiro, para reprimir as concupiscências da carne. Donde o dizer o

Apóstolo (2 Cor 6, 5): «Nos jejuns, na necessidade», porque o jejum conserva

a castidade. Pois, como diz Jerônimo, «sem Ceres e Baco Vênus esfria», i.

é, pela abstinência da comida e da bebida a luxúria se amortece.

2. Segundo, praticamos o jejum para mais livremente se nos elevar a alma

na contemplação das sublimes verdades. Por isso, refere a Escritura que

Daniel (Dn 10), depois de ter jejuado três semanas, recebeu de Deus a

revelação.

3. Terceiro, para satisfazer pelos nossos pecados. Por isso, diz a Escritura

(Jl 2, 12): «Convertei-vos a mim de todo o vosso coração em jejum e em

lágrimas e em gemido». E é o que ensina Agostinho num sermão: «O jejum

purifica a alma, eleva os sentidos, sujeita a carne ao espírito, faz-nos

contrito e humilhado o coração, dissipa o nevoeiro da concupiscência,

extingue os odores da sensualidade, acende a verdadeira luz da

castidade».

II. — O jejum é objeto de preceito. Pois o jejum é útil para delir e coibir

as nossas culpas e elevar-nos a mente para as coisas espirituais. Ora, cada

um está obrigado, pela razão natural, a jejuar tanto quanto lhe for necessário

para conseguir tal fim. Por onde, o jejum, em geral, constitui um preceito da

lei natural. Mas, a determinação do tempo e do modo de jejuar, conforme

à conveniência e à utilidade do povo Cristão, constitui um preceito de

direito positivo, instituído pelos superiores eclesiásticos. E tal é o jejum da

Igreja, diferente do jejum natural.

III. — Os tempos de jejum estão convenientemente determinados pela

Igreja. O jejum é ordenado por dois motivos: para delir a culpa e para nos

elevar a mente às coisas espirituais. Por isso, os jejuns foram ordenados

especialmente naqueles tempos em que, sobretudo, devemos os fiéis nos

purificar dos pecados e elevar a mente a Deus pela devoção. O que

sobretudo se dá antes da solenidade Pascal, quando as culpas são delidas

pelo batismo, celebrado solenemente na vigília da Páscoa, em memória da

sepultura do Senhor; pois, pelo batismo, somos sepultados com Cristo para

«morrer ao pecado», na frase do Apóstolo (Rm 6, 4). E também na festa

Pascal devemos, sobretudo, pela devoção, elevar a mente à glória da

eternidade, a que Cristo deu começo pela sua ressurreição. Por isso,

imediatamente antes da solenidade Pascal, a Igreja nos manda jejuar; e

pela mesma razão, nas vigílias das principais festividades, quando devemos

nos preparar devotamente para celebrar as festas que se vão celebrar.

Ia IIae, q. CXLVII, a. 1, 3, 5.

(P. D. Mézard, O. P., Meditationes ex Operibus S. Thomae.)